Las 'URL'
Las direcciones web pueden ser muy concretas, o muy largas, cargadas de símbolos, o de rayitas diversas, con o sin números. Pero en todos casos deben cumplir la función de identificar un computador, en algún lugar del mundo, donde está almacenada una información determinada, aquella que constituye un sitio.
Estas direcciones también son conocidas como URL (¿cuál es tu url?, se dice en estos tiempos), una sigla para Uniform Resource Locator o Localizador Uniforme de Recursos: bastante parco, pero claro: sirve para llegar a una información dondequiera que ella esté.
La parte básica de una dirección es ‘http://www.el-planeta.com/’, como en el caso de Ciudad Virtual.
Con el ‘http://’ se define el método para buscar la información, y también el tipo de servidor donde está albergada. En este caso hace referencia al hipertexto con el cual se construyen todas las páginas web. Los navegadores también pueden buscar otro tipo de información como archivos en ‘ftp://’, o grupos de noticias si dicen ‘news://’. Pero si se trata de un web, siempre comenzará por ‘http://’.
‘www.cv.cl’ es el nombre del servidor o sitio web. Las ‘www’ son de uso común pero no resultan imprescindibles, puede usarse otra palabra o sigla, incluso suprimirse en algunos casos. En la cola está la información fundamental: en este caso ‘el-planeta’ que es el dominio registrado de Ciudad Virtual, y ‘com’, que es el dominio genérico o superior temático, registrado en EE.UU. aunque son de uso internacional.
También hay dominios geográficos, de dos letras, como .ar para Argentina o .fr para Francia. En algunos países, como en Argentina, se combina temático y geográfico: ‘com.ar’, por ejemplo.
Hasta el dominio genérico, la dirección sirve para ubicar el computador donde esta el sitio. A partir de ese momento comienzan a aparecer las rayas oblicuas anglosajonamente conocidas como slash ‘/’ para separar los nuevos componentes de la URL: cada nueva palabra indica directorios e incluso subdirectorios, hasta llegar al nombre de un archivo: la página que finalmente se desplegará en nuestro monitor. Y a la cola final, ‘.htm’ o ‘.html’ para identificar el tipo de archivo en hipertexto.
Pero a medida que la web se diversifica, no todo es hipertexto. La cola puede ser ‘.txt’ para indicar que es un simple archivo de texto, o ‘.au’, ‘.aiff’, ‘.ram’ cuando lleva sonido, ‘.exe’ cuando es un programa ejecutable, o los .asp, .jls, etc, que identifican sistemas de manejo de archivos del tipo base de datos.
Como notará a poco de andar las direcciones, por más largas que sean, no aceptan espacios en blanco. Cuando se requiere una separación lo más común es recurrir a símbolos, principalmente - y _.
Y una dirección bien escrita de inmediato debería producir la magia de materializar un sitio en la pantalla. Claro, a menos que el sitio no exista, o haya desaparecido...